Ребёнок, который месяц назад спокойно засыпал, вдруг отказывается оставаться в комнате один. Требует, чтобы горел свет и дверь была открыта. Через два часа приходит к вам в кровать. И вы стоите ночью в коридоре с двумя мыслями сразу: жалко его — и сколько это будет продолжаться.
Страхи есть у всех детей, это часть нормального развития. Но от того, как ведут себя родители, зависит, останется страх эпизодом на пару месяцев или закрепится на годы.
Разберём, какие страхи нормальны в каком возрасте, откуда они берутся, что взрослые делают из лучших побуждений и тем самым закрепляют страх, и где проходит граница, за которой нужен специалист.
Детские страхи по возрастам: что считается нормой
Страхи меняются вместе с тем, как ребёнок понимает мир. Появление нового страха чаще всего означает очередной шаг развития: бояться смерти можно только после того, как понял, что она необратима.
- До года. Резкие звуки, потеря опоры, незнакомые лица. Настороженность к чужим появляется примерно в восемь месяцев и означает, что ребёнок научился отличать своих.
- Год-три. Главный страх — расставание с близким взрослым. Это сепарационная тревога, и в этом возрасте она закономерна. Добавляются врачи, пылесос, вода, высота.
- Три-шесть лет. Возраст воображения, а вместе с ним — темноты, чудовищ под кроватью, сказочных персонажей, страшных снов. Ребёнок ещё плохо отделяет придуманное от настоящего, поэтому доводы не действуют.
- Пять-восемь лет. Появляется страх смерти — своей и, чаще, родительской. Звучит пугающе для взрослых, но это нормальный этап осмысления жизни.
- Семь-одиннадцать лет. Школьные страхи: не справиться, получить плохую оценку, опозориться у доски. Сюда же — страхи из новостей: война, катастрофы, болезни.
- Подростки. Страх оценки со стороны сверстников, своей внешности, публичных выступлений, будущего. Социальная тревога в этом возрасте выходит на первое место.
Ориентир простой: возрастной страх приходит, живёт несколько недель или месяцев и уходит, не разрушая обычную жизнь ребёнка. Если страх держится дольше полугода, растёт и заставляет отказываться от привычных дел — это уже другой разговор.
Полезно и второе различение — между страхом и тревожностью. У страха есть предмет: собака, темнота, укол. Он появляется в ответ на ситуацию и уходит вместе с ней. Тревожность предмета не имеет или меняет его на ходу: сегодня ребёнок волнуется про контрольную, завтра про то, что мама задерживается, послезавтра просто «мне тревожно». Возрастные страхи из списка выше — норма почти для всех детей; тревожность как склад характера устроена иначе, и про неё есть отдельный разбор по возрастам и школьным ситуациям — ссылка в конце страницы.
Откуда у ребёнка берутся страхи
Развитие воображения. Большинство дошкольных страхов появляются просто потому, что ребёнок научился представлять то, чего не видит. Это побочный эффект нового умения, а не сбой.
Пугающий опыт. Укусила собака, застрял в лифте, захлебнулся в бассейне, болезненная процедура у врача. Один эпизод способен запустить страх, который потом живёт сам по себе.
Наблюдение за взрослыми. Дети считывают опасность с лица родителя быстрее, чем со слов. Если мать вздрагивает от грозы, ребёнок узнаёт, что гроза страшная, без единого объяснения.
Слова, сказанные для порядка. «Не будешь слушаться — врач сделает укол», «отдам чужому дяде», «останешься тут один». Взрослому это способ добиться послушания за минуту, ребёнку — сообщение, что мир небезопасен, а взрослый может исчезнуть.
Общая обстановка дома. Ссоры, непредсказуемость, болезнь близкого, переезд, развод. Ребёнок часто не может назвать источник напряжения и предъявляет его в виде конкретного страха: темноты, чужих людей, того, что мама не вернётся.
Как родители невольно закрепляют страх
Почти всё в этом списке делается из любви — и именно поэтому в нём трудно себя узнать.
- Полное избегание. Боится собак — обходим двор. Боится спать один — спит с нами полгода. Ребёнку легче сегодня и труднее через месяц: каждое обходное движение подтверждает, что опасность настоящая.
- Высмеивание и стыд. «Ты же мальчик», «в твоём возрасте это смешно». Страх не исчезает, он уходит внутрь, и ребёнок перестаёт о нём рассказывать.
- Бесконечные заверения. «Точно-точно никого нет», сказанное в двадцатый раз, работает как проверка: успокаивает на минуту и приучает искать успокоение снаружи.
- Своя паника. Испуганное лицо взрослого — самое сильное подтверждение опасности из всех возможных.
- Слишком резкое погружение. Оставить одного в тёмной комнате, чтобы «привык», подвести вплотную к собаке. Это не закаляет, а укрепляет страх.
Ребёнок перестаёт бояться не тогда, когда его убедили, а тогда, когда он несколько раз оказался в пугающей ситуации и с ним ничего не случилось.
Работающая середина — маленькие шаги при поддержке взрослого. Признать страх словами («темнота и правда кажется страшной»), договориться о первом шаге, который ребёнок готов сделать, и увеличивать сложность постепенно. Хвалить не за отсутствие страха, а за то, что попробовал.
Радию шесть, он полгода не заходил в тёмную комнату. Начали с игры: искали спрятанную игрушку в комнате с приглушённым светом, потом с ночником, потом с открытой дверью в коридор. Через три недели он засыпал сам с ночником. Родители при этом не обсуждали при нём, «как всё запущено», — и это оказалось не менее важным, чем сама игра.
Ночные страхи и кошмары: что делать ночью
Два разных явления, которые родители обычно путают, а действовать при них нужно по-разному.
| Признак | Ночные страхи | Кошмарные сны |
|---|---|---|
| Когда случается | В первые часы после засыпания | Ближе к утру |
| Как выглядит | Кричит, садится, глаза открыты, но он спит | Просыпается сам и плачет |
| Реагирует ли на вас | Не узнаёт, не откликается | Узнаёт, ищет утешения |
| Помнит ли утром | Не помнит ничего | Помнит сюжет и пересказывает |
| Что делать | Не будить, обезопасить, дождаться, наладить режим сна | Обнять, побыть рядом, обсудить утром |
Ночные страхи чаще бывают у детей примерно с трёх до восьми лет, связаны с глубокими фазами сна и обычно проходят с возрастом. Их провоцируют недосып, поздний отбой, температура, переутомление — поэтому главное средство здесь режим, а не разговоры. Отдельная тема — устойчивый страх темноты, который мешает засыпать каждую ночь месяцами.
Как не передать ребёнку свою тревогу
Это вторая половина запроса, и обычно более трудная. Тревожный родитель не может «просто не тревожиться» — но может изменить то, что видит ребёнок.
Сначала своё состояние. Ребёнок реагирует на ваше лицо и голос, а не на содержание фразы. Если внутри паника, сначала выдох подлиннее, потом разговор.
Не проверять постоянно. Десять звонков за прогулку сообщают ребёнку: мир настолько опасен, что тебя нельзя оставить одного.
Показывать, как вы справляетесь. Говорить вслух: «Я волнуюсь перед этой поездкой, поэтому составлю список и лягу пораньше». Так ребёнок учится тому, что со страхом можно что-то делать.
Разобраться со своей тревогой отдельно. Если вы узнаёте в описании себя, стоит разобрать собственную тревожность — работа родителя со своим состоянием часто снимает половину детского страха без всякой работы с ребёнком. Материалы про причины тревоги и про то, что с ней делать, собраны в разделе про тревожные расстройства.
Когда идти к специалисту
Возрастной страх не требует помощи. Обратиться стоит, если:
- страх держится больше шести месяцев и не слабеет;
- из-за него ребёнок отказывается от школы, садика, прогулок, гостей;
- появились ночные пробуждения, энурез, тики, откат в развитии;
- ребёнок стал избегать всё большего круга ситуаций;
- страх появился резко после конкретного события;
- вместе со страхом изменились настроение, аппетит, сон;
- вы сами в постоянном напряжении и не справляетесь.
Куда идти. С детскими страхами работает детский психолог — обычно через игру, рисунок и сказку, и почти всегда параллельно с родителями: без изменений в поведении взрослых результат держится плохо. Если страх оформился в устойчивое избегание, помогает когнитивно-поведенческая работа с постепенным приближением к пугающему. Детский психиатр нужен, когда страхи тяжёлые, сопровождаются нарушением сна и питания или резко изменившимся поведением. Чем отличаются эти специалисты, разобрано отдельно.
И то, что стоит сказать родителям прямо: обращение к психологу из-за детского страха не означает, что вы что-то испортили. Чаще всего это означает ровно одно — ребёнку понадобилась помощь чуть более специальная, чем домашняя, и вы её заметили вовремя.